THMNews
Nº 5 . 16 de Febrero de 1998
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Sumario
EDITORIAL Ciencia, Filosofía, Escepticismo e
Internet
Internet es un ejemplo de que las
ciencias adelantan que es una barbaridad; y la verdad es que
adelantan y corren más deprisa que la capacidad de la
mayoría de los seres humanos para asumirlo. Vivimos un mundo
lleno de contradicciones, a las que desde luego contribuyen los
avances científicos. Mientras una porción del mundo (bastante
pequeña aunque parezca lo contrario) tiene como preocupaciones
los atascos de tráfico, tanto en las carreteras como en
internet, para otro medio sigue siendo un problema básico
conseguir agua potable. Aspectos como la transmisión de
información, el avance de los ordenadores (que se quedan
obsoletos a velocidades asombrosas) la clonación o los métodos
de reproducción asistida nos dan quebraderos de cabeza
cotidianos, por lo menos a los que vivimos en el primer mundo. Y
si nó, lee la noticia que traducimos en nuestras THMHighlights http://www.ctv.es/USERS/jotajota/jaycee.htm
,
acerca de la pobre Jaycee, "niña de nadie", una
auténtica hija de la ciencia (o de la perversión de la
ciencia..) Y es que vivimos en un mundo en que la
superstición y la ignorancia conviven con el acceso a la
información y al conocimiento científico. ¿Cómo se explica
que millones de americanos crean haber sido abducidos por naves
extraterrestres, que JJ Benítez se hinche a vender libros, que
revistas como Más Pallá o Año Cero sobrevivan en el mercado o
que gente sensata para otras cosas consulte con astrólogos para
tomar decisiones o recurra al agua imantada, a pulseras o a
remedios homeopáticos para tratar sus dolencias?. La credulidad
es hija de la ignorancia, pero al parecer nuestra sociedad
tecnificada, con información disponible para todos, sigue
coexistiendo con la superstición y el pensamiento mágico. El
escepticismo es el remedio; el pensamiento racional, la
cura para salir del oscurantismo y de la edad media...Ala pués,
si tienes interés sobre movimientos escépticos puedes conectar
con la página de la Asociación Escéptica Española Alternativa
Racional a las Pseudosciencias (ARP) en http://zar.unizar.es/~arp/ Aquí puedes encontrar otros recursos
escépticos y defensores del pensamiento racional http://iquest.com/~fitz/csicop/others.html, especialmente la revista Skeptical
Inquirer http://iquest.com/~fitz/csicop/si/, azote de los magufos, charlatanes,
astrolocos y cazamarcianos.
Una buena dirección científica es Junk Science http://www.junkscience.com/, dedicada a perseguir el mal uso de la
ciencia, dentro del TASSC, coalición para el avance de la
ciencia que tiene como objetivo promover el uso de la ciencia en
las decisiones políticas. Otra excelente página de divulgación
científica está en Mad Science http://www.madsci.org/
Por cierto, Sir Bertrand Russell, un
ejemplo de pensador escéptico y defensor del pensamiento
racional, tiene su página en el web de la universidad McMaster,
en Canadá http://www.mcmaster.ca/russdocs/russell.htm. En dicha universidad se desarrolló en un
inició buena parte del movimiento de la Medicina Basada en la
Evidencia, para nada ajeno al pensamiento racional-escéptico. Y
puestos a nombrar filósofos, una página en castellano con
diversos recursos y actividades filosóficas tiene un título tan
curioso y sugerente (y un pelo pretencioso) como
"Dios, Etica, Filosofía, Mecánica Cuántica y
Realidad", y está en: http://www.geocities.com/Athens/4793/
MEDICINA Y PSIQUIATRIA
Acceso a todo tipo de diccionarios médicos en una página de la
OMS en http://www.who.ch/programmes/pll/ter/dicfair.html
Echad un vistazo a esta revista de
la Asoc.Galega de Saúde Mental. Tiene alguna página en gallego
y la mayoría en castellano, en http://www.chez.com/siso/index.htm . Sus páginas destilan un buen sentido
del humor y como ejemplo aquí tenéis este chiste http://www.chez.com/siso/siso28/ojo01.htm
Del JAMA:
Preguntan a viejos mayores de 80 años, hospitalizados, por sus
preferencias. Llama la atención que no creen que merezca
la pena vivir menos años con mejor salud. En: http://www.ama-assn.org/sci-pubs/journals/archive/jama/vol_279/no_5/joc6d42a.htm
En el último número del HMS
Beagle (si no lo has hecho ya suscríbete, es gratis), un
artículo sobre la infuencia en los resultados de las
investigaciones del patrocinio económico de los laboratorios
" FUNDamental Conflicts of Interest - how industry funding
affects research ", en http://biomednet.com/hmsbeagle/1998/24/people/op_ed.htm
En esta página puedes obtener (y
someterte on-line) a diversos tests de inteligencia y
personalidad: http://www.wired.com/news/news/culture/story/10259.html
INTERNET
INFORMATICA Y TECNOLOGIA
Las conclusiones y resúmenes del Congreso de Internet y Salud
Mental celebrado en Génova están disponibles en: http://www2.psichiatria.unige.it
De Extranet
http://www.extra-net.net:
El 89% de la gente se sirve del boca-oreja (lo que le dicen los
demás, amigos o conocidos) para identificar webs. Es la primera
fuente de información, siendo los motores de búsqueda y los
links en otras páginas, la segunda y tercera fuente de
localización de webs interesante (un 75% y un 68%,
respectivamente las usan). Este es el resultado de una encuesta
de Roper Starch (http://www.roper.inter.net) para el grupo editorial Ziff-Davis.
Por otra parte, va tomando cada vez más fuerza el concepto de
"portal" en Internet (el termino en inglés es
justamente éste, que creo que procede del castellano). La idea
es que existen algunas páginas en Internet con una gran
capacidad de atracción de audiencia (yo les llamaria también
atractores), con frecuencia como resultado de como ha ido la
historia de Internet. Un ejemplo de estos momentos es la homepage
de Netscape (http://www.netscape.com). Aunque la empresa estuviera ahora con
problemas (como parece indicar la prensa americana en estos
últimos días), incluso aunque sus acciones bajaran más y más,
su homepage tendría un valor muy alto, porque se ha constituido
en el tiempo como potente atractor (cuántos millones de personas
van cada día a esa página, simplemente porque la tienen
definida como página de partida en su navegador, y no han sabido
cambiarla?). Como bien indica Tim Jackson en su artículo semanal
en el Financial Times (09/02/98 p9), America Online podría
estar interesada en comprar no ya Netscape, sino su homepage. En
fin, que estos "portales" en el Web, visitados por
millones de personas, constituirán la primera división de
Internet. Otros nos quedaremos en regional, si llegamos...
De Noticias intercom -
sábado 7 de febrero de 1998: http://www.noticias.com:
Los 1000 MHz: La carrera de los fabricantes de procesadores hacia
una velocidad cada vez más impresionante franqueó una etapa
importante, con el anuncio el pasado miércoles de un prototipo
que alcanza, ya la velocidad de 1.000 MHz por parte de la
International Business Machines (IBM). Todavía en el estadio de
experimentación, este procesador trabajará a 1.000 millones de
ciclos por segundo, es decir, dos o tres veces más que lo que se
logra actualmente. Esta velocidad contrasta con los últimos
anuncios de Intel cuyos procesadores de última generación, los
Pentium II, trabaja "solo" a 333 MHz. La reina del chip
no tenia previsto en sus planes ofrecer durante este siglo un
chip a esta velocidad, aunque seguramente deberá cambiar estos
para no perder el liderazgo en el mercado.
El gigante estadounidense de
fabricación de software Microsoft sacará al mercado en junio
próximo "Windows 98", la nueva versión de su sistema
operativo, independientemente de sus controversias legales con el
Departamento de Justicia. Windows 98 para Junio: Así lo anuncia
el presidente de Microsoft, Bill Gates, en una entrevista
publicada en París por el diario económico francés "La
Tribune": "Nada retrasará el comienzo de Windows 98,
previsto para junio próximo", afirma Gates. Una decisión
de la justicia estadounidense "no influirá" sobre las
actividades de Microsoft, pues la empresa tiene derecho a ofrecer
software integrado, dice en la entrevista. La legislación
antimonopolios de Estados Unidos deberá ser revisada, pues
"el sector informático es supercompetitivo y en permanente
desarrollo", añade. Según Gates, en la concepción de
"Windows 98" se ha previsto una ligazón inseparable
del sistema operativo con el navegador "Internet
Explorer", que disputa el mercado mundial de sistemas de
navegación por Internet con el "Navigator" de
Netscape.
Y algo sobre espías en la red:
Una parte del informe se refiere al sistema de vigilancia ECHELON
de la NSA (Agencia Nacional de Seguridad norteamericana),
desarrollado y administrado conjuntamente con otras agencias
similares de Canadá, Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda. He
aquí algunas partes del mismo. "[...] a diferencia de
muchos sistemas de espionaje electrónico desarrollados durante
la guerra fría, ECHELON fue diseñado con objetivos
fundamentalmente no militares: gobiernos, organizaciones y
empresas de casi todos los países. El sistema ECHELON funciona
interceptando, de forma indiscriminada, una gran cantidad de
comunicaciones que, posteriormente, son cribadas para seleccionar
lo que resulta útil, a través de sistemas de inteligencia
artificial como Memex que utiliza palabras clave".
"[...] Dentro de Europa, todas las comunicaciones por correo
electrónico, teléfono y fax son interceptadas rutinariamente
por la NSA, que transfiere toda la información obtenida desde
Europa, por medio de un ordenador central existente en Londres y
luego a través de satélite, hasta el Fort Meade de Maryland, a
través del ordenador central de Menwith Hill, de North York
Moors, en el Reino Unido". Los objetivos prioritarios de
este sistema de vigilancia son seleccionados por las agencias de
espionaje citadas anteriormente en base a su interés político y
militar, señala la STOA. Aunque hay mucha información
recopilada sobre potenciales terroristas, también hay mucho
espionaje económico, en especial dedicado a los países que
participan en las negociaciones del GATT...". El informe
sugiere que estas agencias de inteligencia se han convertido en
un verdadero poder y operan en un contexto en el que la mayoría
de las comunicaciones, presumiblemente privadas, son
completamente transparentes y accesibles para ellas. "Sin un
sistema que controle a estas agencias, es difícil descubrir qué
criterios se utilizan para determinar los objetivos del
espionaje", añade la STOA en su resumen.
Un programa para la gestión, de
una forma precisa del gasto telefónico en Internet puede
obtenerse en
http://espasoft.kaos.es/progs0x.htm?ntpcet, o descargarlo directamente en http://www.arrakis.es/~doghead/ntpcet/ntpcet20b4.exe
Y un desfile de
moda en el MIT de Massachusetts, con trajes que incorporan
ordenador portátil, cámara, GPS, etc da lugar al siguente
comentario: "Imagine never being lost because you have on
your body a computer, a GPS system and a map and it will whisper
to you 'Turn left here,'" enthused Alex Pentland, head of
the Media Lab's perceptual computing section. "It would make
you omniscient in certain ways. It would change who you
are." En:http://www.wired.com/news/news/culture/story/10259.html
OCIO Y CULTURA
Los OneLook Dictionaries,
en http://www.onelook.com, son un fantástico instrumento de referencia para
la búsqueda del significado de acrónimos que utiliza entradas
de decenas de diccionarios.
Este es un sitio
del buscador Lycos para seguir todo lo referente a los Juegos
Olímpicos: http://www-english.lycos.com/olympics
Y éstos otros para seguir toda la
información sobre los Oscar: the official Oscar site, Mr.
Showbiz, Hollywood Online, and Cinemania
Arthur Miller
debuta en Internet con un curso enteramente on-line; la
inscripción es gratuita: Harvard Law School professor Arthur
Miller has long since become a familiar face on television. Now
Miller is taking his act to the Internet. The Boston Globe
reports that Miller will teach a course this spring on
"Privacy in Cyberspace" with all material and
discussion completely online. The experimental course, which
starts at the end of this month, is open to the public, but it
will not offer any credit. Free registration is available at
cyber.harvard.edu/metaschool/ (http://cyber.harvard.edu/metaschool/)
Una guía de viajes por Europa.
Solo Europa del Oeste. http://europe-today.com/
Si eres fumador, disfruta de esta página http://members.tripod.com/~v_corbi/
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